מערך המכינות הקדם אקדמיות נותן הזדמנות שנייה לכלל הצעירים, להשלמת הפערים הלימודיים, ולקבלה ללימודים אקדמיים שהם מעוניינים ללמוד, על ידי הכנה והכוונה לקראת לימודיהם.

מערך המכינות עבר בשנה"ל תשע"ז לאחריות המועצה להשכלה גבוהה, במסגרת רפורמה תכנונית, תקציבית וטרום אקדמית.

המכינות הקדם אקדמיות מאפשרות:

• שיפור של ההישגים הלימודיים לצורך קבלה ללימודים האקדמיים.
• השלמת פערים לימודיים ומיומנויות הלמידה וריענון תחומי הידע.
• קבלת ייעוץ והכוונה ראשוניים לקראת לימודי תואר ראשון

ישנם 3 סוגי מסלולים: מסלול ייעודי שנתי, מסלול ייעודי סימסטריאלי, ומסלול קדם ייעודי. המסלולים הייעודיים מחולקים ל-3 תחומים: (1) מדעי הרוח והחברה, (2) מדעי הטבע והחיים ו-(3) הנדסה ומדעים מדויקים.

מסלול ייעודי שנתי

מל"ג החליטה כי תעודת המסלולים הייעודיים השנתיים המוכרים על ידי מל"ג הינה תעודה שוות ערך לתעודת בגרות מלאה לצורך קבלה למוסדות להשכלה גבוהה. לכן  מסלול זה הינו המסלול העיקרי לצעירים ללא בגרות מלאה (לפחות 7 יח"ל לבגרות), או למסיימי המסלול הקדם ייעודי (ראו בהמשך).

בכל המסלולים נלמדים קורסים במתמטיקה, אנגלית ומיומנויות קריאה וכתיבה.

במסגרת המסלול להנדסה ומדעים מדויקים נלמדים בנוסף קורס בפיסיקה או במדעי המחשב.

במסגרת המסלול למדעי הטבע והחיים נלמדים בנוסף קורס בכימיה.

במסגרת המסלול לרוח וחברה נלמדים קורסי בחירה נוספים בתחומים אלו.

מסלול ייעודי סמסטריאלי

מסלול זה מיועד לצעירים הזכאים לתעודת בגרות מלאה, או שוות ערך לה, אשר מעוניינים לשפר את הישגיהם הלימודיים על מנת לעמוד בדרישות הסף לקבלה לתכניות האקדמיות אותן הם רוצים ללמוד, ו/או להשלים פערים לימודיים לקראת התואר הראשון או לרענן את תחומי הדעת הנדרשים לקראתו.

המסלול מותאם על ידי כל מוסד על מנת להכין את תלמידי המכינה באופן מיטבי למקצוע אותו הם רוצים ללמוד.

מסלול קדם ייעודי

ככלל המסלול מיועד לצעירים שאינם מתקבלים למסלול השנתי כיוון שהם ללא 12 שנות לימוד או בגרות חלקית (פחות מ-7 יח"ל – לא כולל), או עקב תנאי קבלה נוספים שקבע המוסד.

ככלל יילמדו במסלול זה בין היתר מתמטיקה, אנגלית ומיומנויות קריאה וכתיבה אקדמיות.

אוכלוסיות היעד של המסלולים השונים:

מרבית מסלולי המכינה פתוחים לכלל צעירי ישראל המעוניינים בהזדמנות שנייה לקראת לימודים באקדמיה.

עם זאת, ישנם מסלולים ייחודיים לאוכלוסיות מוגדרות:

החברה הערבית, הדרוזית והצ'רקסית, כמו גם עולים חדשים נדרשים לרוב למסלולים המשלבים קורסים ללימוד השפה העברית. בוגרי החינוך החרדי נדרשים למסלולים מותאמים מבחינה לימודית ותרבותית, לרבות מסלול ייעודי משלים לבוגרות מבחני סאלד בעלות 12 שנו"ל. כמו כן ישנם מסלולים ספציפיים המיועדים לתכניות של עובדי כוחות הביטחון, וישנן מכינות ייחודיות ללקויי ראייה ולקויי למידה.

כמו כן, ות"ת מתקצבת את המכינות בתקציבים נוספים לסיוע לימודי בעבור אוכלוסיות היעד של מל"ג (חברה ערבית, דרוזית וצ'רקסית, בוגרי החינוך החרדי ויוצאי אתיופיה).